Resumen: Dos adolescentes chinos son enviados a una aldea perdida en las montañas del Fénix del Cielo, cerca de la frontera con el Tíbet, para cumplir con el proceso de reeducación implantado por Mao Zedong a finales de los años sesenta. Soportando unas condiciones de vida infrahumanas, con unas perspectivas casi nulas de regresar algún día a su ciudad natal, todo cambia con la aparición de una maleta clandestina llena de obras emblemáticas de la literatura occidental.

Opinión: La historia de Dai Sijie-contextualizada en la lucha comunista por construir una sociedad china, no exenta de estrictos controles sobre la libertad de expresión- es una oda a la cultura y al placer de leer.

En el oscuro periodo de la denominada “Revolución Cultural”, muchos jóvenes burgueses eran enviados a campos y minas para ser reeducados hacia las verdades primigenias. Allí, en el Fénix del Cielo, dos entrañables amigos, deben adaptarse a duras condiciones de vida; pero ambos cuentan con un don especial: saben leer, escribir y contar historias.

Seducidos por la belleza de la hija del sastre del pueblo, ambos recurren al poder de la música y las lecturas prohibidas, generando un vínculo amparado en el arte, la educación y la universalización de las ideas. El juego de intertextualidad con Europa y las agudas críticas a la política de Mao, son toda una constante en esta bella narración. Suave y ligero, este relato de descubrimiento y romance, rompe las fronteras de una China conservadora y hermética, gracias a los eternos dilemas del ser humano expresados con poderosa rebeldía en la obra literaria de Balzac, Dumas, Flaubert o Víctor Hugo.

Resumen: Esta obra narra la odisea de Bird, joven profesor de inglés, que se consume en una monótona existencia, mientras sueña con evadirse en un fantástico viaje por África. Su vida sufre un brusco cambio con la llegada a este mundo de su primer hijo, un deforme bebé que sufre una hernia cerebral. Este problema lo condenará probablemente a un estado vegetativo y los médicos aconsejan una discreta eutanasia. Durante tres días y tres noches, el protagonista se enfrenta al terrible dilema de asumir verdaderamente sus responsabilidades como padre o deshacerse del pequeño. Una cuestión personal describe la respuesta de Bird a este duro acontecimiento.

Opinión: La prosa áspera de Kenzaburo Oé  -no exenta de tintes autobiográficos-  muestra la naturaleza salvaje del ser humano con personajes fríos y calculadores tan cercanos como palpables en la realidad. Este libro recorre -como muy pocos- el doloroso éxodo de un padre hacia sus infiernos personales, un espacio donde la escuálida línea entre la vida y la muerte se abre como encrucijada hacia un universo zoológico donde el humano se mueve como un animal más del sistema.

Cada párrafo es angustioso y anómalo. Las fantasías demoníacas y el deseo del progenitor de dar muerte a su hijo deforme, generan un ambiente nauseabundo; un ocaso extremo convertido en ardid psicológico. Y es que la ironía del recién nacido no era la mala suerte de su dolorosa enfermedad, sino la vergüenza de su padre y peor enemigo: “¿Qué significaría para nosotros, mi esposa y yo, pasar el resto de nuestras vidas prisioneros de un ser casi vegetal, de un bebe?”.

En medio de la tormenta, el  confundido y decadente Bird se aleja de su familia y recurre a Himiko, antigua amiga y amante con la que comparte el hedor de la mentira.  Juntos en Tokio, aislados del mundo y víctimas del alcohol en la sangre, experimentan una abyecta sexualidad, que fusiona el egoísmo del pájaro – atrapado en una jaula de responsabilidades que no desea- con la entrega y la compasión de una mujer vacía por las circunstancias. Temeroso incluso del cuerpo femenino -de la vagina y el útero como lugares desde donde ha nacido su tragedia- Bird se redescubre como monstruo que debe huir de su propio masoquismo. Este extraño vínculo resultado de dos almas devastadas, concibe un  extraño cambio, una transformación redentora, que les permite a ambos, reconstruir y fortalecer sus vidas por separado.

Para mi gusto, Una Cuestión Personal es una obra brillante. Una novela donde el padre y   el antihéroe, retoman su verdadero nombre desterrando su apodo de adolescencia; una historia basada en la libertad de acción y en la capacidad para arriesgar el todo por la más mínima esperanza de habitar un futuro mejor.